El 3 de febrero de 2026, el Ayuntamiento de Richmond votó a favor de redactar una ordenanza para convertir a Richmond en una zona libre de hielo, una propuesta que mejoraría su estatus como ciudad santuario.

La concejal Claudia Jiménez y la vicealcaldesa Doria Robinson propusieron una ordenanza que prohibiría al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) utilizar propiedades y recursos de la ciudad para hacer cumplir la ley.

“Esta propuesta es para agregar a lo que ya tenemos más políticas y procedimientos para garantizar que nuestra comunidad, y particularmente nuestra comunidad inmigrante, esté segura y protegida”, compartió Jiménez al comienzo de su presentación.

El plan requeriría que el administrador de la ciudad y el fiscal de la ciudad revisen la legalidad de la ordenanza y preparen un borrador de la ordenanza antes del 3 de marzo de 2026. Seis de los miembros del consejo votaron a favor del plan, mientras que la concejal Jamelia Brown se abstuvo.

“Sólo quiero asegurarme de que no haya protecciones demasiado prometedoras que no podamos garantizar legalmente… Apoyo la intención de este punto, pero el alcance parece muy amplio”, explicó Brown antes de abstenerse.

Se produjo un desacuerdo entre los miembros del consejo sobre la legalidad de lo que realmente significa una Zona Libre de ICE y si el objetivo de la ordenanza es legal. Si bien los gobiernos estatales y locales no pueden anular la ley federal (como el Título 8 del Código de los Estados Unidos, que permite a ICE detener a personas), varios fallos de la Corte Suprema, como Printz v. Estados Unidos, prohíben al gobierno federal controlar las fuerzas del orden estatales y locales.

Aún no se sabe cómo la ordenanza considerará fallos de casos y leyes como estas, pero el borrador de propuesta del 3 de marzo será la primera de muchas reuniones para discutir estos detalles. “La ordenanza tiene que llegar al consejo varias veces”, explicó Robinson sobre el proceso de la ordenanza. “El trabajo de la oficina del Fiscal Municipal es asegurarse de que sea legal y consultar con otros departamentos… para garantizar que cualquier borrador que se presente pueda soportar el escrutinio legal”, concluyó Robinson.

Richmond tiene una larga historia de establecer límites entre las autoridades migratorias y los residentes de la ciudad. Richmond aprobó su Ordenanza No. 29-90 sobre protocolos para el contacto con ICE en 1990. Se convirtió en una ciudad santuario oficial bajo la Ordenanza No. 12-18 en 2018 y desde entonces ha fortalecido su estatus a través de varias leyes, la última de las cuales se aprobó la semana pasada.

Mientras sus predecesores establecieron protocolos como una cadena de mando y un compromiso limitado cuando se trata de ICE, se espera que la nueva ordenanza cree límites más específicos. La señalización que designa zonas libres de ICE, los protocolos de planificación de emergencia y la prohibición total de la propiedad de la ciudad para el control de la inmigración son aspectos del borrador propuesto que no se explicaron explícitamente en la legislación anterior.

El fortalecimiento de las protecciones legislativas para la comunidad inmigrante de Richmond fue impulsado por las recientes redadas de ICE en Minneapolis, Minnesota y el asesinato de Alex Pretti y Renee Good.

“Hemos estado viendo en todo el país lo que está sucediendo en diferentes ciudades, desde Minneapolis hasta Chicago y Los Ángeles. También deberíamos considerar, a la luz de los asesinatos de Renee y Alex… qué hacemos si las agencias federales son ilegales: ¿qué podemos hacer? Es nuestro deber cívico estar preparados”, compartió Robinson en contexto para el propuesta.

Durante la consideración de este punto del orden del día, la sala del concejo municipal se llenó de carteles de apoyo a la ordenanza. Organizaciones comunitarias como Reimagine Richmond y Richmond Progressive Alliance se unieron para mostrar su apoyo a la ordenanza.

“Sigue habiendo mucho pánico en nuestra comunidad en este momento. Ahora es el momento de que nuestra ciudad dé un paso al frente y garantice que Richmond apoye a sus inmigrantes”, afirmó Andrew Meléndez, miembro de Reimagine Richmond, en su comentario público.

Richmond se une a San José, Santa Clara, el condado de Alameda y Pinole en el proceso de convertirse en una zona libre de ICE.